Призыв - Страница 14

Убрав кинжал, я подобрал лук и истратил еще несколько стрел, чтобы добить раненых. Если бы не моя мгновенная реакция и скорость движения тела, то глубокими бороздами от когтей на рукавах куртки я не отделался бы. Слишком уж эти твари быстрые и ловкие. Вынимая меч из тела одной, я наконец-то смог подробно ее разглядеть. Это оказался небольшой такой уродец с коротким туловищем, длинными сильными лапами и острыми когтями, маленькой головой с плоской мордой, большую часть которой занимала зубастая пасть. Нос и уши отсутствовали, только маленькие темные глаза были упрятаны глубоко под надбровные дуги. Все тело покрывала длинная коричневая шерсть, а сзади торчал короткий хвост в пол-ладони. В общем, ничего приятного, особенно учитывая жуткую вонь, распространявшуюся от почти черной крови.

Хорошенько вытерев меч о шерсть, я убрал его в ножны и стал собираться – находиться здесь долго я не намеревался (вдруг еще кто заявится попробовать меня на зуб). Запихав посуду и содержимое карманов в мешок, я закинул его на плечо, так же как и лук с полегчавшим колчаном. Жаль, некоторые стрелы сломались. А затем вошел во врата. Лучше уж находиться в обществе местных жителей, чем отбиваться от всяких тварей в лесах. У эльфов-то ничего такого не было, а вот люди, судя по всему, выбили все им угрожающее только рядом со своими поселениями.

На этот раз я прошел всего час по тропе, свернул в сторону и вышел в небольшой рощице. Если я не ошибаюсь, недалеко отсюда должен располагаться городок примерно на пять тысяч жителей, предназначенный в основном для торговли с лесным народом. Впрочем, там можно встретить не только их, но и другие расы. Даже темные эльфы попадаются в небольшом количестве, но из-за постоянной тихой грызни со всеми их не очень любят. Правда, задевать опасаются из-за того, что каждый путешествующий темный эльф является мастером (в основном оружия, но и маги бывают) – других из их земель не выпускают. Воортан как-то сталкивался с одним, так еле ноги унес.

Кстати, пока иду, надо перейти на матрицу этого ушастого, основательно покопаться в памяти и выяснить подробности его жизни. Лицо-то у меня точно такое же, а вот поведение может отличаться. Хотя вне своего Леса все эльфы становятся холодными и высокомерными в общении даже со своими сородичами, не говоря уж о чужих. Так сказать, своеобразная политика поведения вне своих земель. И уж точно никто, кроме близких друзей и родственников, не будет спрашивать, где я пропадал столько времени. Тировит – взрослый эльф, имеющий право на собственное мнение и свободу передвижения. Он более пятидесяти лет путешествовал по разным странам. Год с лишним назад вернулся в Лес, но потом опять смылся от родни, потребовавшей жениться. Тут-то и нарвался на убивших его тварей. Мне повезло, что Великий лес снял с него копию, так что я теперь по всем параметрам подхожу под оригинал, включая память.

Ладно, надо бы составить какой-нибудь план действий на ближайшее время, а то не хочется мне наугад бегать туда-сюда. Сперва осмотрюсь в городке, посещу места силы (наверняка они здесь есть), затем лавки с магическими (Великий разум, ну и бред!) вещами, вдруг что и попадется с чистой энергией. Но сначала надо попасть в сам город – ворота-то наверняка закрыты на всю ночь. Значит, придется либо дожидаться утра, либо проникать через стену. Жизнь в городе замирает в ночное время, так что мне там находиться не имеет смысла. Дойду до границы леса и там устроюсь на отдых, тем более тело уже потратило значительное количество своих сил, да и есть надо хотя бы раз в день.

Лес кончился раньше, чем я рассчитывал, и намного дальше от города. Я заметил, что вокруг центров местной цивилизации любят селиться крестьяне и распахивать землю, чтобы обеспечивать себя необходимой провизией. А поля они получают, выкорчевывая всю зеленую массу. Совершенно варварский способ получения пищи, неужели нельзя использовать те же растения, что уже есть, но немного изменив их под свои нужды, как когда-то поступали мы на своей планете. В этом вопросе мое негодование совпало с эльфийским, так как лесной народ в отношении получения еды, довольно близок к инирам. Да это и гораздо проще, чем уродовать природу. И ведь есть же у людей так называемые маги земли, но используют их только для увеличения плодородия почвы. Одним словом – дикари!

Подавив желание тут же ринуться искать и по-хорошему вразумлять виновников (почищу им мозги, тогда будут знать!), я подыскал раскидистое дерево, с легкостью на него взобрался и удобно устроился в обнявших меня ветвях. Для эльфов спать в лесу одно удовольствие, в отличие от всех остальных рас. Пожалуй, за последнее время я получил слишком много информации, которую надо рассортировать и обработать, так что эта ночь как раз кстати – тело пусть отдохнет, а разум будет работать.

Едва стало достаточно светло, я спрыгнул вниз и хорошенько потянулся, разминая тело. А затем вышел из леса и направился по дороге к воротам, которые уже распахнулись. Ночное время было потрачено не зря – я свел воедино все знания эльфов по этому королевству и быту обычных жителей, что позволило немного понять общественное устройство людей.

Но до чего же слабые создания! Они сбиваются в кучу, чтобы защитить себя, строят все эти здания из дерева и камня, надевают на себя обработанный металл, так как их тонкая кожа не способна противостоять даже простым когтям хищников, не говоря уж о примитивном оружии. Другое дело мы, иниры, – еще только на стадии развития нашего разума мы взяли под контроль почти всех животных, способных доставить нам неприятности, а тех, что не смогли, прогнали. Благодаря политике развития в равновесии с природой мы избежали уничтожения многих существ, занимавших одну с нами нишу в питательной цепочке. До разрушения планеты у нас в огромных заповедниках обитали создания, зародившиеся многие десятки тысяч лет назад. А здесь растительный мир безжалостно уничтожается ради горсти злаков, посеянных на освободившейся земле!